L' etenolo, noto come alcool vinilico è il più semplice degli enoli ed è un composto labile che ha formula CH2=CHOH.
Sintesi
L'alcool vinilico può essere ottenuto dalla parziale idratazione dell'acetilene secondo la reazione:
HC≡CH → CH2=CHOH
Un altro metodo di sintesi prevede l'eliminazione di acqua dal glicole etilenico a 900°C e a bassa pressione:
HO-CH2CH2OH → CH2=CHOH + H2O
In condizioni normali è in equilibrio tautomerico con l'acetaldeide:
e l'equilibrio è spostato verso la più stabile acetaldeide. Sebbene la barriera di interconversione sia elevata la minima presenza dello ione H+ o dello ione OH– anche derivante dall'autoprotolisi dell'acqua catalizza la reazione in favore dell'acetaldeide. La tautomeria può essere catalizzata anche da processi fotochimici.
Utilizzando calcoli quantistici e tecniche di simulazione si è trovato che gli enoli, e in particolare l'alcol vinilico, possono avere un ruolo significativo nella formazione di acidi organici nell'atmosfera.
I radicali ·OH si addizionano infatti a entrambi gli atomi di carbonio dell'alcool vinilico e in particolare al 66% sul carbonio in α e al 33% sul carbonio in β producendo i radicali ·CH2CH(OH) e HOCH2C·HOH rispettivamente. La cattura di O2 porta alla formazione del radicale perossilico ·O2CH2CH(OH) che subirà la frammentazione per dare acido formico e formaldeide con rigenerazione di ·OH.
Il radicale perossilico presente in quantità minore HOCH2C(OO)·HOH è meno stabile del precedente. Esso subisce l'eliminazione di HO2· per dare glicolaldeide HOCH2CHO.
L'alcool vinilico non è il monomero di partenza dell'alcool polivinilico che viene ottenuto dal polivinilacetato.
