Per ottenere le equazioni che regolano il moto di un fluido si ricorre a un modello teorico di fluido ideale supposto del tutto incomprimibile e non viscoso
Una massa fluida in movimento può essere trattata come un mezzo continuo in ogni punto del quale è definito il vettore velocità. In regime stazionario lo stato fisico e la velocità in ogni punto fisso rispetto a un sistema di riferimento non variano con il tempo.
Consideriamo il moto stazionario di un fluido fra due lastre piane in modo tale che solo la componente lungo l’asse x differisca da zero cioè uy e uz sono entrambe nulle e che la ux dipenda solo dalla posizione lungo l’asse z cioè uz = f(z). Si assume che il fluido sia incomprimibile e che la sua resistenza interna τ sia esprimibile tramite la legge di Newton. Le equazioni del moto di un fluido si scrivono isolando un elemento di volume dxdydz = dV e uguagliando la forza di inerzia ( massa per accelerazione ) alla somma delle forze a esso applicate.
Forza di inerzia
La forza di inerzia F.I. sarà espressa da:
F.I. = dm dux/dt = dm ( ∂ux /∂z + ux ∂ux/ ∂z)
In realtà, essendo il moto stazionario ∂ux / ∂t =0 ed inoltre dm = ρdV
Le forze esterne sono invece dovute alla pressione, all’attrito interno esistente nel fluido e all’azione di un campo esterno, per esempio quello gravitazionale. Se il moto è orizzontale l’ultimo termine può essere omesso.
Forze dovute alla pressione F.E.N
Le forze dovute alla pressione F.E.N. agiscono su facce parallele e la loro risultante è espressa da:
F.E.N. = P dydz – (P + ∂P/∂x dx) dydz = – ∂P/∂x dV
Le forze di attrito F.E.T. agiscono tangenzialmente rispetto alle facce a e b e la loro risultante è espressa da:
F.E.T. = – ( τ + ∂τ/∂z dz) dxdy + τ dxdy = – dτ/dz dV
Uguagliando la somma F.E.N + F.E.T a F.I. con opportune semplificazioni l’equazione del moto diviene:
ρ uz dux/dz = – ∂P/∂x – ∂τ/∂x
dove ρ uz dux/dz è il termine inerziale; ∂P/∂x è il termine dovuto alla pressione e ∂τ/∂x è il termine dovuto all’attrito interno. In realtà essendo uz = 0 l’equazione precedente si semplifica come segue:
∂P/∂x = – ∂τ/∂x
Esprimendo le forze tangenziali secondo l’equazione τ = – μ ∂ux/ ∂z si ha:
∂P/∂x = μ ∂2 ux/ ∂z2
Integrando quest’ultima equazione si ha:
μux = ∂P/∂x (z2/2) + C1z + C2
C1 e C2 sono due costanti di integrazione i cui valori possono essere valutati applicando le seguenti condizioni al contorno:
ux = 0 per z = zw , z = – zw
esse implicano che non esista scorrimento del fluido in corrispondenza delle pareti ( zn , – zn). Si ricava:
ux = – 1 / 2μ ∂P/∂x (z2w – z2)
ciò indica che il profilo di velocità è parabolico. Tale risultato costituisce una peculiarità dei moti viscosi o laminari nei quali le forze di attrito interne al fluido si possono esprimere mediante l’equazione di Newton τ = – μ ∂ux/ ∂z.