Le vitamine liposolubili svolgono un ruolo fondamentale in molti processi fisiologici come la vista, la salute delle ossa, la funzione immunitaria e la coagulazione.
Le vitamine possono essere classificate come idrosolubili o liposolubili. Le vitamine liposolubili includono le vitamine A, D, E e K che sono molecole lipofile, idrofobiche costituite da unità isoprenoidi.
Nonostante le differenze strutturali tra le vitamine liposolubili, esse sono assorbite e trasportate in modo simile, a causa della loro bassa solubilità in mezzi idrofili
A causa della loro natura idrofobica, sono trasportate nel sangue legate alle lipoproteine e assorbite dall’intestino insieme ad altri lipidi alimentari. Eventuali anomalie nell’assorbimento dei lipidi possono provocare una carenza di vitamine liposolubili.
Tipi di vitamine liposolubili
Vitamina A
La vitamina A è una delle vitamine liposolubili ed è costituita da un gruppo di composti detti retinoidi a cui appartengono retinolo, acido retinoico e retinaldeide.
vitamina A
Nota per le sue proprietà antiossidanti svolge importanti funzioni:
- migliora la visione in penombra. È essenziale per il mantenimento delle cellule fotosensibili negli occhi e per la formazione del liquido lacrimale. Il primo segnale della mancanza di vitamina A è la cecità notturna
- svolge un ruolo nel processo di differenziazione cellulare, ed è quindi importante per un corretto sviluppo dell’individuo, per l’integrità del suo sistema di tessuti
- rinforza il sistema immunitario, contrastando l’insorgere di infezioni, e per il benessere della pelle, per l’accrescimento di denti e ossa
- svolge un ruolo nella riproduzione, nella regolazione della divisione cellulare e nel controllo dell’espressione dei geni, interviene nella sintesi di ormoni sessuali, generazione degli spermatozoi, concepimento, formazione della placenta
- supporta la crescita scheletrica ed è vitale per la crescita dei capelli. La sua carenza porta all’alopecia o alla caduta dei capelli
Vitamina D
Tra le vitamine liposolubili vi è la vitamina D è presente sotto forma di ergocalciferolo, assunto con il cibo e di colecalciferolo sintetizzato dall’organismo. Funge da regolatore del metabolismo del calcio e favorisce quindi una corretta mineralizzazione dello scheletro.
La maggior parte della vitamina D viene sintetizzata dall’organismo, per azione dei raggi del sole, a partire da derivati del colesterolo presenti nella pelle.
La vitamina D regola i livelli circolanti di calcio e fosforo, che sono i minerali più importanti per la crescita e il mantenimento delle ossa. Essa favorisce l’assorbimento di questi minerali. Inoltre regola e rafforza anche la funzione del sistema immunitario. È anche necessaria per la crescita ossea e il rimodellamento osseo da parte di osteoblasti e osteoclasti. Infatti senza una quantità sufficiente, le ossa possono diventare sottili, fragili o deformi. Ha altri ruoli nel corpo, tra cui la riduzione dell’infiammazione e la modulazione di processi quali la crescita cellulare, la funzione neuromuscolare e immunitaria e il metabolismo del glucosio
Vitamina E
vitamina E
Un’altra delle le vitamine liposolubili è vitamina E è un energico antiossidante e protegge le cellule dall’invecchiamento precoce. Previene lo stress ossidativo e protegge gli acidi grassi presenti nelle membrane cellulari dall’azione dei radicali liberi
La vitamina agisce come antiossidante combattendo i radicali liberi e, in particolare, quelli perossidici, e l’ossigeno singoletto. La vitamina E è anche chiamata “vitamina protettiva” ed è usata nell’industria cosmetica come antiossidante per la pelle
Promuove la stabilizzazione della membrana formando complessi con molecole destabilizzanti in modo da prevenire il disturbo dell’equilibrio anfipatico all’interno la struttura. L’α-tocoferolo funziona come un antiossidante che interrompe la catena e impedisce la propagazione dei radicali liberi nelle membrane e nelle lipoproteine plasmatiche
Vitamina K
La vitamina K svolge un ruolo essenziale nella coagulazione del sangue. Infatti, la “K” sta per “koagulation”, la parola danese per coagulazione, che significa coagulazione.
Essa favorisce la coagulazione del sangue, contribuendo alla sintesi della protrombina e dei fattori VII , IX e X. Essa è coinvolta nelle modifiche post-traduzionali di queste proteine consistenti nella γ-carbossilazione dei residui di glutammato . La vitamina K è il coenzima dell’enzima carbossilasi e agisce nella sua forma ridotta di idrochinone.
La coagulazione del sangue è un percorso complesso mediato da una serie di fasi di attivazione proteolitica che determinano l’amplificazione del segnale . Molte delle reazioni proteolitiche della cascata dipendono dal legame specifico alle membrane composte da fosfolipidi acidi come la fosfatidilserina .
Inoltre la vitamina K ha anche altre funzioni, tra cui quella di sostenere la salute delle ossa e aiutare a prevenire la calcificazione dei vasi sanguigni, riducendo potenzialmente il rischio di malattie cardiache
