Ruolo biologico dello iodio

Il ruolo biologico dello iodio è nella biosintesi degli ormoni tiroidei (TH) da parte della ghiandola tiroidea.

Lo iodio è un componente essenziale degli ormoni tiroidei tiroxina (T4) e triiodotironina (T3) che regolano importanti reazioni biochimiche come la sintesi proteica e l’attività enzimatica.
Questi ormoni sono necessari anche per il metabolismo e per il corretto sviluppo del sistema nervoso centrale e scheletrico nei feti e nei bambini.

Senza una quantità sufficiente di iodio, questi ormoni tiroidei non funzionano correttamente e possono portare a una ghiandola tiroidea poco attiva o iperattiva, causando condizioni mediche di ipotiroidismo e ipertiroidismo con vari effetti collaterali negativi nel corpo.

Un altro ruolo biologico dello iodio è  dato dalla sua significativa azione di scavenger delle specie reattive dell’ossigeno (ROS), e pertanto si pensa che lo iodio rappresenti uno degli antiossidanti più antichi negli organismi viventi.

Da non sottovalutare un altro ruolo biologico dello iodio a causa dell’ossidazione dello iodio a ipoiodite che possiede una forte attività battericida, antivirale e antimicotica. Infine, e cosa importante, è stato dimostrato che lo iodio esercita effetti antineoplastici nelle linee cellulari tumorali umane.

Funzioni e ruolo biologico dello iodio

Oltre a regolare gli ormoni tiroidei, lo iodio può svolgere altre funzioni fisiologiche. Può aiutare a inattivare i batteri che supportano il suo ruolo nella purificazione dell’acqua e come disinfettante per la pelle. Può anche svolgere un ruolo nella prevenzione della malattia fibrocistica della mammella.

Inoltre, alcuni ricercatori hanno anche suggerito che la carenza di iodio compromette la funzione del sistema immunitario e che è necessario una quantità adeguata per prevenire gli aborti spontanei. Svolge anche un ruolo nel metabolismo energetico, nel mantenimento della normale salute della pelle e del sistema nervoso e nella normale funzione cognitiva.

Carenza di iodio

La carenza di iodio era abbastanza comune nel mondo fino all’inizio del XX secolo. Con l’uso generalizzato di sale iodato nei paesi industrializzati e di aggiunta di iodio ai mangimi per animali, questo problema è stato quasi completamente risolto.

Sfortunatamente la sua carenza è ancora un problema significativo nei paesi più poveri. Nelle aree soggette a carenza di iodio molti soggetti vanno incontro a un aumento di volume della ghiandola tiroide detto gozzo.

La carenza di questo microminerale determina una ridotta sintesi dell’ormone tiroideo ed è la principale causa di ipotiroidismo.

La carenza  può portare a sintomi come affaticamento, svogliatezza, disturbi del sonno, sonnolenza, sensazione di freddo, prestazioni ridotte e problemi digestivi, ma anche sensazione di costrizione e pressione alla gola, nonché difficoltà di respirazione e deglutizione.

Ruolo biologico dello iodio contro i patogeni

Nelle ghiandole salivari, nello stomaco e nell’intestino, si pensa che lo ioduro prenda parte alla difesa immunitaria innata. In questi tessuti, lo ioduro può essere riciclato dal flusso sanguigno e alla fine riassorbito nuovamente dalle cellule epiteliali del duodeno, del digiuno e dell’ileo.

Nelle ghiandole salivari e nelle cellule parietali e secernenti mucina dello stomaco, l’assorbimento di ioduro dal flusso sanguigno è mediato dal simportatore sodio/ioduro (NIS) presente sulla membrana basolaterale delle cellule e secreto nella saliva e nei succhi gastrici da trasportatori di ioduro a bassa affinità sulle membrane plasmatiche apicali.

La presenza della doppia ossidasi 2 nella membrana apicale delle cellule epiteliali salivari, della mucosa gastrica e della superficie apicale degli enterociti, insieme a quella della perossidasi tessuto-specifica in questi siti consentono l’ossidazione dello ioduro a ipoiodite, che è dotato di attività fungicida e battericida

Alimenti

Il contenuto di iodio negli alimenti è altamente variabile ed è basso nella maggior parte degli alimenti e delle bevande. Nell’acqua potabile, la quantità di iodio è influenzata da una serie di fattori, tra cui l’abbondanza di iodio nel terreno, la vicinanza all’acqua di mare e il deflusso agricolo. Il contenuto di iodio più elevato si riscontra nei pesci e nelle piante marine, che sono in grado di accumularlo dall’acqua di mare

È contenuto in:

• alghe
• pesce come merluzzo e tonno
• crostacei
• sale da tavola etichettato “iodato”
• latticini
• uova
• fegato di manzo
• pollo
• prugne secche